La legislatura del estado de Nueva Jersey está presionando para fortalecer las sanciones por consumo de alcohol entre menores de edad. El Comité Judicial del Senado del Estado de Nueva Jersey aprobó el proyecto de ley con 9 a favor y 2 en contra y lo envió al Comité de Presupuesto.
Este proyecto de ley establece que cualquier persona menor de 21 años que sea sorprendida en posesión de alcohol en Nueva Jersey recibirá una multa de $50 y una citación por ebriedad y alteración del orden público. Además, si el menor detectado es menor de 18 años, se notificará por escrito a los padres.
Según la ley actual de Nueva Jersey, los menores que poseen ilegalmente alcohol reciben advertencias por escrito, pero esta enmienda incluye disposiciones para fortalecer el castigo por posesión y consumo de alcohol, incluida la adición de multas.
Los legisladores que apoyan este proyecto de ley señalan que este verano hubo casi 1.000 incidentes de diversos delitos que involucraron a menores en el área de la costa de Jersey, incluidos consumo de alcohol, vandalismo y agresión, y expresan su posición de que es necesario fortalecer el castigo por el consumo de alcohol por parte de menores.
Los legisladores que apoyaron el proyecto de ley dijeron: «Actualmente, incluso si una persona menor de 21 años es sorprendida bebiendo en un lugar público, el castigo se limita a un castigo leve, como una advertencia por escrito», y agregaron: «Para evitar actos imprudentes». Se deben utilizar comportamientos como el consumo de alcohol por parte de menores, multas y citaciones, en lugar de un sistema de advertencia escrito ineficaz.
Explicó el propósito del proyecto de ley diciendo: «Debe haber un castigo real». Este proyecto de ley ya fue aprobado por la Cámara de Representantes del estado en junio pasado, por lo que una vez que supere el umbral del Senado estatal, se enviará al gobernador Phil Murphy.