CNN informó el día 19 que la ‘Red disuasoria de suicidios’, que se instaló debajo del famoso puente Golden Gate de San Francisco, está casi terminada después de unos cinco años.
La red, hecha de acero inoxidable, tiene 2,7 km (1,7 millas) de largo, la misma longitud que el puente, y 6,1 m (20 pies) de ancho. En el presupuesto se invirtieron un total de 217 millones de dólares.
«El área total de la red que estamos instalando equivale al tamaño de siete campos de fútbol combinados», dijo a CNN el portavoz del Golden Gate, Paolo Kosulic-Schwarz.
Según el New York Times (NYT), que informó recientemente sobre esto, el primer incidente de salto desde el puente Golden Gate ocurrió 10 semanas después de que se abriera el puente el 27 de mayo de 1937, y hasta la fecha alrededor de 2.000 personas han saltado desde el puente.
A partir de 2011, se confirmaron 335 muertes por salto en 10 años, con una media anual de 33,5. Sin embargo, el NYT informó que es imposible realizar un recuento exacto porque no todas las personas que saltan al suelo son presenciadas y no se encuentran todos los cadáveres, y es probable que el número real de casos de personas que saltan al suelo sea mucho mayor.
En San Francisco, las voces que piden la instalación de instalaciones anti-saltos, especialmente para aquellos que perdieron a familiares en el puente Golden Gate, se han hecho más fuertes, y las autoridades han establecido un plan para instalar una red de seguridad y comenzaron la construcción en 2018.
La malla de alambre se instaló 20 pies (6,1 m) debajo de la acera del puente y se extendió 20 pies hacia afuera. El Departamento de Transporte y Carreteras del Puente Golden Gate explicó: «Este tipo de red de seguridad se decidió mediante un proceso público que reunió la opinión de la comunidad» y agregó: «Evitará saltar al agua mientras mantiene vistas abiertas».
Hubo muchas opiniones a favor de levantar las barandillas del puente, pero predominaron las opiniones contrarias a dañar el paisaje, por lo que se tomó la decisión de instalar una malla de alambre debajo del puente.
Durante el proceso de recopilación de opiniones, hubo bastantes personas que se mostraron escépticas sobre la rentabilidad y dijeron: «Incluso si impedimos saltar desde el puente, eventualmente intentarán suicidarse de otras maneras», pero el NYT señaló Señala que los resultados de la investigación muestran que este no es el caso.
Según un estudio de 1978 realizado por Richard Seiden de la Universidad de California en Berkeley, 515 personas que fueron al puente entre 1937 y 1971 con la intención de saltar al puente pero se dieron por vencidos después de ser persuadidas por las autoridades de rescate, descubrieron que el 94% de ellos seguían vivos o murieron naturalmente. «El comportamiento suicida es inherentemente impulsado por una crisis y es repentino», concluyó Seiden.
Kevin Hines, quien fue rescatado y sobrevivió después de saltar desde el puente Golden Gate en septiembre de 2000, recordó en una entrevista de CNN: «En el momento en que mis manos dejaron la barandilla, sentí arrepentimiento por mis acciones». Además, durante los cuatro segundos que cayó al agua, miró hacia atrás y se dio cuenta de que sus sentimientos depresivos desaparecieron y surgió un impulso casi instintivo de sobrevivir.
La Bridge Rail Foundation, un grupo sin fines de lucro que trabaja para prevenir los saltos, dijo que Heinz cayó 220 pies (67 metros) desde el puente Golden Gate a una velocidad de 75 millas por hora (121 kilómetros por hora), que es «el equivalente de un peatón atropellado por un coche que viaja a esa velocidad». Él explicó.
Heinz resultó gravemente herido en el impacto del salto y se sometió a una cirugía para reemplazar tres de sus vértebras con placas y clavos de titanio y fue dado de alta del hospital aproximadamente un mes después.
Posteriormente, viajó por todo el mundo durante varios años compartiendo sus experiencias. «He conocido a miles de personas como yo que han sobrevivido a intentos de suicidio y todos dijeron que se arrepintieron al mismo tiempo», dijo. «Se dieron cuenta de que los pensamientos extremos no tienen por qué conducir a la acción». Él y otras personas que saltaron desde el puente Golden Gate y sobrevivieron esperaban que “la red de seguridad brinde a muchas personas una segunda oportunidad de vida en el futuro”.