El Ayuntamiento de Nueva York (presidenta Julie Menin) ha emitido una advertencia sobre las estafas turísticas que pueden ocurrir este verano. Según un informe publicado por el Ayuntamiento el día 8, existe una creciente preocupación por la proliferación de actividades fraudulentas, como taxis sin licencia, precios abusivos y reventa ilegal de boletos, ante la llegada de millones de turistas a la ciudad este verano para eventos como la Copa Mundial de la CONCACAF y el 250 aniversario de Estados Unidos.
Entre los tipos de fraude más comunes se encuentran los cobros excesivos por parte de servicios de transporte compartido sin licencia, como bicitaxis, paseos en barco (incluidos los ferris) y taxis, así como la venta de boletos ilegales y no autorizados.
Algunos conductores de bicitaxis fueron sorprendidos cubriendo sus letreros de «tarifa por minuto» para cobrar precios exorbitantes, y algunos empleados de la taquilla de la Estatua de la Libertad en Battery Park fueron sorprendidos anunciando un tour a la Isla de la Libertad cuando los barcos simplemente rodeaban la isla sin atracar ni desembarcar pasajeros.
Se descubrió que algunos conductores de bicitaxis y empleados de las taquillas de Battery Park operaban ilegalmente sin los permisos necesarios. Además, se han registrado numerosos casos de vehículos no registrados en la Comisión de Taxis y Limusinas de la Ciudad de Nueva York (TLC) que cobraban tarifas excesivas haciéndose pasar falsamente por taxis o vehículos de servicios de transporte compartido. Se ha confirmado que estos operadores utilizaban placas falsas, lo que exige especial precaución.
La presidenta del Consejo Municipal, Julie Menin, destacó: «La industria turística es la piedra angular de la economía de la Ciudad de Nueva York, ya que sustenta cientos de miles de empleos y genera miles de millones de dólares en actividad económica». Asimismo, subrayó: «Para proteger a los turistas y la reputación de la Ciudad de Nueva York como el principal destino turístico del mundo, debemos actuar con firmeza contra los estafadores sin escrúpulos. Es necesaria la cooperación y coordinación entre el Departamento de Policía Metropolitana, el Departamento de Transporte, la Autoridad de Parques y Recreación de la Ciudad, la Oficina de Protección al Consumidor y la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey».