La atención se centra en el resultado mientras el Congreso de los Estados Unidos impulsa un proyecto de ley innovador para brindar beneficios de seguro médico público gratuito a todos los niños y jóvenes. El 21 de mayo, el senador estadounidense Andy Kim (demócrata por Nueva Jersey, en la foto) presentó la «Ley MediKids», que garantiza seguro médico para todos los niños y jóvenes residentes en los Estados Unidos desde su nacimiento hasta los 26 años, independientemente de los ingresos familiares, el estatus migratorio o el estado de salud, y ya se han iniciado los debates legislativos.
El objetivo principal de este proyecto de ley es ampliar la elegibilidad de los programas de seguro médico público existentes, como Medicaid, que actualmente se ofrecen principalmente a niños de bajos ingresos, a todos los niños. Si se aprueba la Ley MediKids, todos los niños nacidos en los Estados Unidos se inscribirán automáticamente en MediKids al nacer y podrán mantener la cobertura de seguro médico hasta los 26 años, independientemente de sus ingresos o estatus migratorio. El proyecto de ley también estipula que los mismos beneficios de Medi-Kids se extiendan a niños y jóvenes menores de 26 años que ya residan en Estados Unidos al momento de su promulgación.
Además, a diferencia de Medicaid, especifica que el gobierno federal asumirá el costo total del programa Medi-Kids, eximiendo así a los gobiernos estatales de esta carga financiera. El representante Kim enfatizó la necesidad del proyecto de ley, declarando: «Mientras que aproximadamente 37 millones de niños en Estados Unidos reciben beneficios de seguro médico a través de Medicaid y otros programas, cerca de 4.4 millones de niños permanecen sin seguro y en una situación de vulnerabilidad». El objetivo final de este proyecto de ley es la introducción de un «seguro médico infantil universal» en Estados Unidos.
Sin embargo, se prevé que el proceso legislativo sea arduo, ya que el proyecto de ley debe superar los obstáculos de la Cámara de Representantes y el Senado, donde el Partido Republicano actualmente tiene la mayoría, y finalmente obtener la firma del presidente Donald Trump. Sin embargo, el representante Andy Kim calcula que si el Partido Demócrata recupera la mayoría tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado en las próximas elecciones de medio término de noviembre, se abre la posibilidad de aprobar el proyecto de ley. El representante Kim enfatizó repetidamente: «Considerando que millones de niños se quedan sin seguro médico, este proyecto de ley es una obligación moral que trasciende la lógica política», y agregó: «Así como las personas mayores reciben los beneficios de Medicare proporcionados por el gobierno, se debe brindar cobertura médica no discriminatoria a todos los niños».
Mientras tanto, la oficina del representante Kim no reveló el gasto estimado del presupuesto federal necesario si el programa MediKids se implementara por completo. Como referencia, el presupuesto total gastado por los gobiernos federal y estatales en programas de Medicaid el año pasado ascendió a aproximadamente 970 mil millones de dólares.