Los criterios para ser «rico» en Estados Unidos, o el umbral para estar en el 10% superior de los que más ganan, varían considerablemente de un estado a otro. Washington exige un salario anual superior a $630,000 para ser considerado rico. Según un informe reciente de la firma de información financiera Visual Capitalist, una persona en el área de Washington necesita ganar la impresionante suma de $635,000 al año para ser considerada rica, una cifra significativamente superior al promedio nacional de $200,000. Además, en Maryland, se requería un ingreso anual de $332,112 para estar en el 10% superior, y en Virginia, de $321,091. Washington tenía el requisito de ingresos más alto para estar en el 10% superior a nivel nacional, seguido de Massachusetts ($386,800), Connecticut ($344,400), Nueva Jersey ($341,000) y Maryland. Por otro lado, los estados con los ingresos más bajos que permitieron a las personas ingresar al 10% más rico fueron Virginia Occidental (198.000 dólares), Misisipi (200.900 dólares), Kentucky (204.300 dólares), Arkansas (206.000 dólares) y Oklahoma (206.800 dólares). Los expertos coinciden unánimemente en que unos ingresos altos no se traducen en un alto poder adquisitivo.
Un analista de Realtor.com afirmó: «En lugares como Hawái y Nueva York, incluso las personas que ganan 200.000 dólares al año solo pueden permitirse la mitad de las viviendas disponibles», y analizó que los altos costos de la vivienda y los impuestos son las principales razones que reducen la riqueza percibida.